Au trecut 20 de ani de domnie, asa ca Regele Albert al II-lea ii preda stafeta fiului sau. Philippe are 53 de ani. Ceremonia este una simpla si fara invitati din strainatate, potrivit traditiei. Costurile nu depasesc cu mult 600.000 de euro, suma cheltuita de ziua nationala.
Pe un ton sobru, grav, regele Albert al II-lea s-a adresat pentru ultima oara supusilor sai. Ultimul sau discurs a fost prilej pentru un apel la unitate.
De-a lungul unei domnii de 20 de ani, regele a jucat neobosit rolul arbitrului, incercand sa gaseasca o cale de mijloc intre comunitatea flamanda din nord si cea valona din sud. Divizata lingvistic si cultural, tara a trecut prin lungi crize politice.
Rugamintea n-a fost una lipsita de temei – o parte din populatie se indoieste de capacitatea printului mostenitor de a guverna. Mai ales ca primavara viitoare aduce noi alegeri legislative de mare risc.
Imbracat in uniforma militara, viitorul rege se va aseza pe tron, insa nu va avea nici coroana si nici sceptru. Presa belgiana titreaza ca totul se va desfasura „fara tam-tam”.