Amintiri din alte vremuri. Intr-o zi de 15 iunie Romania debuta la Coupe de Monde si reusea un gol care a ramas in istorie. Un banatean printre titulari. Video

Pe 15 iunie 1998, Romania isi incepea parcursul la Coupe de Monde, al treilea campionat mondial consecutiv al Generatiei de Aur si al cincilea turneu final, din sase posibile, bifat de tricolori in acele vremuri.

Sortii au oferit selectionatei conduse de Anghel Iordanescu o grupa grea, cu Anglia, semifinalista la Euro 1996, Columbia, sfertfinalista Copei America in 1997, si Tunisia, sfertfinalista si ea in Cupa Africii pe Natiuni in 1998.

Dar sa revenim la primul meci, cel de pe 15 iunie 1998, cand la Lyon, pe celebrul Stade de Gerland, aproape 40.000 de spectatori urmareau Romania – Columbia. Tricolorii formau o echipa puternica, cu Hagi si Gica Popescu, pilonii echipei, dar si cu banateanul Dorinel Munteanu, aflat la a 64-a selectie. Si Columbia avea o echipa foarte buna si experimentata cu jucatori ce evoluau la echipe de club din Spania, Italia, Argentina, Brazilia si Columbia, printre cei mai cunoscuti fiind bineinteles Asprilla, Rincon sau Valderrama.

Diferenta in acest meci a facut-o o faza de geniu, venita chiar inaintea pauzei. Dorinel Munteanu a pasat pentru Adi Ilie, acesta pentru Hagi, care cu un calcai l-a gasit tot pe Adrian Ilie. Cel supranumit „Cobra” l-a driblat pe Palacios, apoi a gasit o finalizare unica. A trimis mingea cu piciorul drept, in coltul lung, peste portarul Mondragon, un gol apreciat de toata lumea care ramane si astazi una din cele mai frumoase reusite de la Mondiale.

Romania termina grupa de la Mondialul francez pe primul loc, in fata Angliei lui Seaman, Ince sau Shearer si avea sa fie eliminata de Croatia, care ii avea in lot pe Suker, Boban sau Vlaovic… dar asta este o poveste pentru o alta zi.