Atacantul brazilian Ronaldo, dublu campion mondial (1994 si 2002) si dublu castigator al Balonului de Aur (1997, 2002), si-a anuntat, luni, retragerea din activitate, la 34 de ani, din cauza unor probleme medicale.
„Imi inchei cariera de fotbalist profesionist. In ultimii doi ani am avut mai multe accidentari, de la un picior la altul, de la un muschi la altul… Aceste dureri m-au determinat sa ma retrag mai devreme din activitate”, a spus Ronaldo cu lacrimi in ochi, intr-o conferinta de presa sustinuta la sediul clubului Corinthians din Sao Paulo.
Brazilianul declarase, duminica, pentru doua jurnale din tara sa, ca isi va anunta retragerea. „Nu mai pot. Voiam sa continui, dar nu mai pot. Ma gandesc la o faza, dar nu mai reusesc sa o execut asa cum as dori. A venit timpul retragerii”, a spus Ronaldo pentru publicatia Estadao de Sao Paulo. „Trupul nu ma mai ajuta. Mintea vrea sa continui, dar corpul nu mai poate”, a mai spus el la canalul Globo.
Cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale (15 goluri) prevazuse sa se retraga la finalul sezonului, insa accidentarile repetate si eliminarea echipei sale, Corinthians, din Copa Libertadores, l-au obligat sa ia mai repede aceasta decizie.
Ronaldo, care a avut trei accidentari grave la genunchi, a castigat si de trei ori titlul de cel mai bun jucator FIFA al anului in 1996, 1997 si 2002.
Atacantul a „explodat” inca din adolescenta, marcand 58 de goluri in 60 de meciuri pentru Cruzeiro Belo Horizonte. La doar 17 ani, el a plecat in Europa, la PSV Eindhoven. Desi nu intra in joc, el face parte din lotul Braziliei campioana mondiala in 1994.
Apoi ajunge la FC Barcelona si realizeaza un sezon de exceptie (1996-1997) – 48 de goluri in 51 de meciuri, Cupa Cupelor si un prim Balon de Aur.
Rapid, tehnic si puternic, el devine arma letala a Braziliei (62 goluri in 97 de selectii), dar sufera de convulsii inainte de finala Cupei Mondiale din 1998 si nu joaca meciul cu Franta (0-3).
Acesta este inceputul problemelor fizice, cu doua operatii la genunchi, in 1999 si 2000. Totusi, revine la cel mai bun nivel si ofera Braziliei un al cincilea titlu mondial in 2002, marcad opt goluri, din care doua in finala.
Trece de la Inter Milano la Real Madrid, in epoca „Galacticilor” cu Zidane, Figo, Beckham si castiga doua titluri de campion al Spaniei.
Cariera lui este insa pe o panta descendenta si nu mai este convocat in nationala dupa esecul din sferturile de finala la CM-2006 in fata Frantei.
Criticat in dese randuri pentru problemele de greutate, in 2007 semneaza cu AC Milan, iar apoi revine in Brazilia, la finalul 2008, dupa o a treia accidentare la genunchi, care il tine departe de teren timp de 14 luni.
Castiga cu echipa Corinthians Cupa Brazilia si campionatul Sao Paulo in 2009, dar nu revine in nationala.
In 2010, el a devenit tata pentru a treia oara, cand se naste Maria Alice. El mai are doi copii, Ronald, in varsta de 11 ani, si Maria Sofia, de 2 ani. in decembrie, Ronaldo a efectuat un test ADN pentru a determina daca este tatal unui alt baietel, de cinci ani, Alex.
Dupa retragerea sportiva, Ronaldo a prevazut sa ramana legat de Corinthians, urmand sa devina ambasador al clubului.